位於中美洲的哥斯大黎加,北邊緊鄰尼加拉瓜、南邊接壤著巴拿馬、西邊是北太平洋、東邊則為隸屬大西洋的加勒比海,是中美洲地區經濟發展較完善、也最先進的國家,更是歷史記載上,最早傳入咖啡的中美洲國家。
地處中美峽地的哥斯大黎加,境內擁有多座高海拔的火山,因擁有肥沃營養的火山地質、豐沛穩定的降雨量、赤道溫暖的氣候、排水性良好的土壤和地勢等優點,造就極利於栽種咖啡的地理環境,也成為世界上咖啡工業發展最精進的國家之一,是全球第14大咖啡生產國,產量雖僅佔全球咖啡的1%,但咖啡出口量卻直逼哥斯大黎加總出口額的25%,是哥斯大黎加極重要的經濟作物之一。
精品咖啡中的經典風味
哥斯大黎加咖啡的起源,可追溯回1729年古巴咖啡的引進,並在1820年開始將咖啡外銷至哥倫比亞和智利,到了1845年更將咖啡運往倫敦,被英國的貴族們稱之為黃金豆!於1825年哥斯大黎加的政府宣布實施咖啡免稅政策,1832年後更積極推動咖啡產業、鼓勵私有小農種植咖啡,直至今日,哥斯大黎加的咖啡農民們也多屬咖啡小農,且皆能自行處理咖啡豆,並與各地買家相互交易。
哥斯大黎加所產的咖啡皆為品質優良的阿拉比卡咖啡豆,在哥斯大黎加,法律有明文規定只能栽種阿拉比卡咖啡豆;種植羅布斯卡咖啡豆是屬於違法行為,是全球極為特殊的律法條款!但也因此規範,哥斯大黎加的咖啡更顯與眾不同,風味則為咖啡界中公認的完美典範,有著純淨、溫和、雅緻的口感,雖醇厚度還是會因海拔高低而稍有不同,但整體而言,酸感突出而滑潤、甜感豐富而不膩、苦感濃郁而不澀,調性皆非常平衡柔順,是世界精品咖啡中的經典風味!
哥斯大黎加的咖啡產區
哥斯大黎加咖啡豆的分類主要以海拔高度做區分,從特硬豆SHB、好硬豆GHB、硬豆HB、到中硬豆MHB,海拔高度分別為1500up、1000up、800up、500up,其中特硬豆SHB是哥斯大黎加最頂級的咖啡豆。
哥斯大黎加的知名咖啡產區有塔拉珠 Tarrazu、西部谷地 West Valley、中央谷地 Central Valley、三河區 Tres Rios、歐羅西 Orosi、布倫卡 Brunca 等,而塔拉珠和三河產區兩個產區,因海拔高、溫度低、生長速率較其他地區緩慢,故其果肉扎實而濃郁、形成層次豐富的極硬豆SHB,並通過美國精品咖啡協會標準,其中,更以塔拉珠 Tarrazu 產區的咖啡風味評價最高 – 擁有最高的緯度、種植範圍最遼闊、知名度最受推崇,且氣候和土壤等種植條件皆為哥斯大黎加境內產區的首選,其風味以擁有柑橘、莓果等馥郁水果香氣聞名,尾韻還飄香著焦糖氣息,是最受精品咖啡愛好者們歡迎的風味之一。
哥斯大黎加新興的獨門蜜處理
哥斯大黎加過去普遍使用水洗處理法來做加工處理,而隨著趨勢變化,近年來也興起了由哥斯大黎加獨創的蜜處理加工法,此蜜處理法的不同之處在於是由半日曬法所改良 – 完整保留果膠層並全程藉由陽光風乾,使其多了一層清甜氣息,更加凸顯咖啡中的甜感之味。 由此可見,哥斯大黎加的咖啡工藝,不論是只培育阿拉比卡咖啡豆、或是獨門創建蜜處理加工法的技術皆非常純熟,最重要的是,咖啡風味更被譽為精品中的經典,也因此讓哥斯大黎加在精品咖啡的世界中立有舉足輕重之地位,極高水準與頂級品質都是無庸置疑的!
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